—Inspector Javert, poned a esta mujer en liber-tad, Javert creyó que se había vuelto loco. Experi-mentó en aquel momento una después de otra y casi mezcladas, las emociones más fuertes que había sentido en su vida. Quedó mudo. Las palabras del alcalde .no habían hecho me-nos efecto en Fantina. Se puso a hablar en voz baja, como si hablase a sí misma. —¡En libertad! ¡Que me dejen marchar! ¡Que no vaya por seis meses a la cárcel! ¿Quién lo ha dicho? ¡No será el monstruo del alcalde! ¿Habéis sido vos, señor Javert, el que ha dicho que me pongan en libertad? ¡Oh, yo os contaré y me deja-réis marchar! ¡Ese monstruo de alcalde, ese viejo bribón es la causa de todo! Figuraos, señor Javert, que me ha despedido por las habladurías de unas embusteras que hay en el taller. ¡Esto es horroro-so! Despedir a una pobre joven que trabaja honra-damente. ¡Después no pude ganar lo necesario y de ahí vino mi desgracia! Yo tengo mi pequeña Cosette, y me he visto obligada a hacerme mujer mala. Ahora comprenderéis cómo tiene la culpa de todo el canalla del alcalde. Yo pisé el sombre-ro del joven ese, pero antes él me había echado a perder mi vestido con la nieve. Nosotras no tene-mos más que un vestido de seda para salir en la noche. Y ahora viene este otro a meterme miedo. ¡Yo no le tengo miedo a ese alcalde perverso! Sólo tengo miedo a mi buen señor Javert. De repente, Fantina arregló el desorden de sus vestidos, y se dirigió a la puerta diciendo en voz baja a los soldados: —Niños, el señor inspector ha dicho que me soltéis y me voy. Puso la mano en el picaporte. Un paso más y estaba en la calle. Javert hasta ese momento había permanecido de pie, inmóvil, con la vista fija en el suelo. El ruido del picaporte lo hizo despertar, por decirlo así. Levantó la cabeza con una expresión de auto-ridad soberana; expresión tanto más terrible cuan-to más baja es la autoridad, feroz en la bestia salvaje, atroz en el hombre que no es nada. —Sargento —exclamó—, ¿no veis que esa descara-da se escapa? ¿Quién os ha dicho que la dejéis salir? 82
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